இந்தியா மற்றும் இலங்கை அணிகளுக்கு இடையிலான இரண்டாவது டெஸ்ட் போட்டியின் ஐந்தாவது நாள் ஆட்டம் விறுவிறுப்பான கட்டத்தை எட்டி, இறுதியில் டிராவில் முடிவடைந்துள்ளது.
கொழும்பில் நடைபெற்ற இந்த ஆட்டத்தில், இலங்கை அணியின் இளம் வீரர் சோனல் தினுஷா இறுதிவரை ஆட்டமிழக்காமல் சதம் அடித்து அணியைத் தோல்வியிலிருந்து காப்பாற்றினார். இதன் மூலம் இரண்டு போட்டிகள் கொண்ட இந்த டெஸ்ட் தொடரை இந்திய அணி 1-0 என்ற கணக்கில் கைப்பற்றித் தொடரைக் கைப்பற்றியது.
இலங்கை அணி தனது இரண்டாவது இன்னிங்ஸில் 9 விக்கெட் இழப்பிற்கு 429 ரன்கள் எடுத்திருந்தபோது ஆட்டத்தை டிக்ளேர் செய்தது. இதில் சோனல் தினுஷா 264 பந்துகளை எதிர்கொண்டு 133 ரன்கள் குவித்து ஆட்டமிழக்காமல் அசத்தினார். இலங்கை அணி ஒட்டுமொத்தமாக 216 ரன்கள் முன்னிலை பெற்றிருந்த நிலையில், போட்டியின் இறுதிக்கட்டத்தில் இரு நாட்டு வீரர்களும் பரஸ்பரம் கைகுலுக்கி போட்டியை டிரா செய்ய ஒப்புக்கொண்டனர்.
இளம் சங்கக்காரா எனப் பாராட்டு:
சோனல் தினுஷாவின் இந்த ஆட்டமும் அவரது நிதானமும், இளம் வயது குமார் சங்கக்காராவின் ஆட்டத்தைப் பிரதிபலிப்பதாகக் கிரிக்கெட் விமர்சகர்கள் பாராட்டியுள்ளனர். இத்தொடரில் அவர் விளையாடிய விதம் இலங்கை கிரிக்கெட்டின் எதிர்காலத்திற்குப் புதிய நம்பிக்கையை அளித்துள்ளது.
இலங்கையின் நடுத்தர மற்றும் கீழ்வரிசை பேட்ஸ்மேன்கள் இந்திய பந்துவீச்சாளர்களின் ஆதிக்கத்தை எதிர்கொண்டு மிகச்சிறந்த தற்காப்பு ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தினர். கேஷர நுவன்தா, பிரபாத் ஜெயசூரியா மற்றும் லஹிரு குமாரா ஆகியோர் விக்கெட்டுகளை இழக்காமல் நீண்ட நேரம் கிரீஸில் நிலைத்து நின்றனர்.
குறிப்பாக கேஷர நுவன்தா ஒரு முறையான பேட்ஸ்மேனைப் போல இந்திய அணியின் பந்துவீச்சுக்குக் கடும் சவாலாக விளங்கினார். இந்தியாவின் பந்துவீச்சு வரிசையில் மானவ் சுதார் 121 ரன்கள் கொடுத்து 3 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தினார்.
கடந்த 10 ஆண்டுகளில் இலங்கையில் டிரா செய்யப்பட்ட மூன்றாவது டெஸ்ட் போட்டி இதுவாகும் என்று பிரபல வர்ணனையாளர் ஹர்ஷா போக்ளே சுட்டிக்காட்டியுள்ளார்.
ஆட்டத்தின் கடைசி கட்டத்தில் இந்திய அணியின் கேப்டன் சுப்மன் கில், யஷஸ்வி ஜெய்ஸ்வால் மற்றும் விக்கெட் கீப்பரான துருவ் ஜூரெல் ஆகியோரும் பந்துவீசி ஆட்டத்தின் இறுதி நிமிடங்களைச் சுவாரஸ்யமாக மாற்றினர்.